Senki sem tekinthető bűnösnek mindaddig, amíg a bűnösségét a bíróság jogerős határozatában nem állapította meg.
Nagyon sokszor hivatkoznak rá és szinte mindig tévesen. Tehát nem arról van szó, hogy mindenki ártatlannak tekintendő addig, amíg jogerősen el nem ítélik, hanem arról, hogy nem tekinthető bűnösnek. Nagyon kicsi, de nagyon lényeges megfogalmazásbeli különbség.
Természetesen büntetőjogi felelősséget csak akkor lehet megállapítani, ha az kétséget kizáróan bizonyított. Ez az egyik legfontosabb jogelv, és valószínűleg ez az, ami világviszonylatban is a legtöbbet sérül.